Es común oír que los niños son "el futuro de la iglesia". En misiones, también son el presente. Un niño puede orar por un pueblo, conocer la vida de un misionero, ofrendar con alegría y aprender desde temprano que el Evangelio es para todas las naciones. Muchos misioneros cuentan que su llamado comenzó justamente así, escuchando historias del campo en la infancia.
Por qué involucrar a los niños
- Porque la misión es de toda la iglesia, y los niños forman parte de ella.
- Porque los valores aprendidos temprano permanecen. Un niño que ora por las naciones tiende a crecer viendo el mundo con los ojos de Dios.
- Porque contagian a los adultos. Familias enteras empiezan a orar y ofrendar cuando los hijos llevan el tema a casa.
- Porque algunos llamados empiezan temprano. El ministerio infantil puede ser el primer lugar donde una vocación se despierta y se acompaña.
Ideas para el ministerio infantil
Un país o pueblo por mes. Presente mapa, bandera, fotos, costumbres, comida típica y la situación del Evangelio allí. Termine siempre con oración.
Adopte un misionero. La clase acompaña a un misionero durante el año: escribe cartas, hace dibujos, recibe noticias y ora por sus hijos, que muchas veces tienen la misma edad.
Alcancía misionera. Cada niño separa una parte de su mesada o prepara algo para vender, y el grupo decide junto a qué proyecto irá la ofrenda. El monto importa menos que el aprendizaje.
Historias de misioneros. Las biografías adaptadas a la edad muestran valentía, fe y dependencia de Dios de forma concreta.
Participación en el culto de misiones. Una presentación corta de los niños suele ser uno de los momentos que más tocan a la iglesia (vea un programa de culto de misiones).
Oración con pedidos sencillos. Los niños oran con fe cuando los pedidos son concretos: por la salud de la familia misionera, por una escuela, por un hermano perseguido.
Cuidados importantes
- Adapte el contenido a la edad. Hable de persecución y sufrimiento con sensibilidad, sin asustar.
- Respete la seguridad de los campos sensibles. No difunda nombres, fotos ni ubicaciones que el misionero pidió preservar.
- Involucre a los padres. Envíe a casa el pedido de oración de la semana; la familia puede orar junta.
¿Y los hijos de los misioneros?
Hablar de niños en misiones también es recordar a los hijos de quienes están en el campo. Cambian de país, de escuela y de idioma, y a veces se sienten extranjeros en los dos lugares. La iglesia puede ayudar: orar por ellos por nombre, enviar cartas y pequeños regalos, recibirlos bien cuando vuelven de visita e incluirlos en la vida de la iglesia sin tratarlos como visitas.
Formación para quienes enseñan
El Curso de Capacitación Misionera de SEMIPA tiene una materia entera dedicada a Los Niños en Misiones, además de La Iglesia Local en Misiones y Cuidado Integral del Misionero, que también trata de la familia en el campo. Es una buena formación para maestros del ministerio infantil, líderes y padres. La modalidad online está en Hotmart, con resumen en PDF de cada clase y certificado al final. Las clases y los materiales están en portugués.