Em muitos lugares do mundo, seguir a Cristo custa caro. Há irmãos que perdem o emprego, são expulsos da família, veem sua igreja fechada, são presos ou agredidos por causa da fé. Organizações que acompanham o tema, como a Portas Abertas com sua Lista Mundial da Perseguição, mostram todos os anos que a perseguição continua presente em vários países da Ásia, da África e do Oriente Médio.
Para a igreja que vive em liberdade, a pergunta é inevitável: o que podemos fazer?
O que a Bíblia diz sobre a perseguição
Jesus não escondeu dos discípulos que seriam perseguidos (João 15.20). Paulo escreveu que "todos os que piamente querem viver em Cristo Jesus padecerão perseguições" (2 Timóteo 3.12). E a carta aos Hebreus pede (citações na Almeida Revista e Corrigida): "Lembrai-vos dos presos, como se estivésseis presos com eles, e dos maltratados, como sendo-o vós mesmos também no corpo" (Hebreus 13.3).
A perseguição não é sinal de que Deus abandonou seu povo. Muitas vezes, é justamente onde a igreja sofre que ela cresce. Mas isso não diminui a responsabilidade dos irmãos de outras partes do mundo: somos um só corpo (1 Coríntios 12.26).
Como orar por cristãos perseguidos
- Por perseverança na fé, para que não desanimem nem neguem a Cristo diante da pressão.
- Por coragem e sabedoria, para testemunhar com amor e prudência.
- Pelas famílias, especialmente de presos e de quem perdeu o sustento por causa da fé.
- Pelos novos convertidos, que muitas vezes enfrentam rejeição da própria casa.
- Pelos líderes locais, que costumam ser os mais visados.
- Pelos perseguidores, como o próprio Senhor ensinou (Mateus 5.44). Muitos que perseguiram a igreja se converteram, como Saulo de Tarso.
- Pelos governos, para que haja liberdade religiosa e justiça.
Oração informada é mais constante. Acompanhe notícias confiáveis, receba as cartas dos missionários e ore por situações concretas. Veja como organizar uma rede de intercessão missionária.
Cuidado com a segurança
Em campos sensíveis, informação mal usada pode colocar pessoas em risco. Por isso:
- Não publique nomes, fotos ou locais que o missionário ou a organização pediram para preservar.
- Evite compartilhar nas redes detalhes recebidos em cartas de oração reservadas.
- Respeite quando uma organização não divulga tudo. O silêncio, nesses casos, é proteção.
Na SEMIPA, por exemplo, o trabalho em uma região da Índia sob crescente perseguição é apresentado sem nomes e sem detalhes precisos do campo (conheça o Projeto Seara Índia).
Como ajudar de forma concreta
- Sustente missionários e obreiros locais que servem em regiões de perseguição.
- Apoie projetos de formação de líderes, ajuda a famílias atingidas e distribuição de Escrituras, por meio de organizações que prestam contas.
- Inclua o tema na vida da igreja: um domingo de oração pela igreja perseguida, um mural com pedidos atualizados, um grupo de intercessão dedicado.
- Informe-se por fontes sérias, que verificam os casos antes de divulgar.
Um convite
Não podemos estar fisicamente ao lado de cada irmão que sofre, mas podemos orar, sustentar e lembrar. A SEMIPA apoia missionários e projetos em campos difíceis, com prestação de contas e cuidado com a segurança de todos os envolvidos.