É comum ouvir que as crianças são "o futuro da igreja". Em missões, elas também são o presente. Uma criança pode orar por um povo, conhecer a vida de um missionário, ofertar com alegria e aprender desde cedo que o Evangelho é para todas as nações. Muitos missionários contam que o chamado começou justamente assim, ouvindo histórias do campo na infância.
Por que envolver as crianças
- Porque a missão é da igreja inteira, e as crianças fazem parte dela.
- Porque valores aprendidos cedo permanecem. Uma criança que ora pelas nações tende a crescer enxergando o mundo com os olhos de Deus.
- Porque elas contagiam os adultos. Famílias inteiras passam a orar e ofertar quando os filhos trazem o assunto para casa.
- Porque alguns chamados começam cedo. O ministério infantil pode ser o primeiro lugar onde uma vocação é despertada e acompanhada.
Ideias para o ministério infantil
Um país ou povo por mês. Apresente mapa, bandeira, fotos, costumes, comida típica e a situação do Evangelho ali. Termine sempre com oração.
Adote um missionário. A classe acompanha um missionário ao longo do ano: escreve cartas, faz desenhos, recebe notícias e ora pelos filhos dele, que muitas vezes têm a mesma idade.
Cofrinho missionário. Cada criança separa uma parte da mesada ou prepara algo para vender, e a turma decide junto para qual projeto a oferta vai. O valor importa menos que o aprendizado.
Histórias de missionários. Biografias adaptadas para a idade mostram coragem, fé e dependência de Deus de forma concreta.
Participação no culto de missões. Uma apresentação curta das crianças costuma ser um dos momentos que mais tocam a igreja (veja um roteiro de culto de missões).
Oração com pedidos simples. Crianças oram com fé quando os pedidos são concretos: pela saúde da família missionária, por uma escola, por um irmão perseguido.
Cuidados importantes
- Adapte o conteúdo à idade. Fale de perseguição e sofrimento com sensibilidade, sem assustar.
- Respeite a segurança dos campos sensíveis. Não divulgue nomes, fotos ou localizações que o missionário pediu para preservar.
- Envolva os pais. Mande para casa o pedido de oração da semana; a família pode orar junto.
E os filhos dos missionários?
Falar de crianças em missões também é lembrar dos filhos de quem está no campo. Eles mudam de país, de escola e de idioma, e às vezes se sentem estrangeiros nos dois lugares. A igreja pode ajudar: orar por eles pelo nome, enviar cartas e pequenos presentes, acolhê-los bem quando voltam de visita e incluí-los na vida da igreja sem tratá-los como visitantes.
Formação para quem ensina
O Curso de Capacitação Missionária da SEMIPA tem uma matéria inteira dedicada a As Crianças em Missões, além de A Igreja Local em Missões e Cuidado Integral do Missionário, que trata também da família no campo. É uma boa formação para professores do ministério infantil, líderes e pais. A modalidade online está na Hotmart, com resumo em PDF de cada aula e certificado ao final.